.Αν και πολλά εγχειρίδια της Φυσικής αναφέρουν τους Αδελφούς Μονγκολφιέ ότι πρώτοι αυτοί επινόησαν το αερόστατο αυτό είναι μάλλον αναληθές, αφού υπάρχουν παλαιότερες αναφορές για παρόσμοιες κατασκευές, σε διάφορα μέρη του κόσμου, όπως αναφέρεται παρακάτω. Σ΄ αυτούς όμως (τους Αδελφούς Μονγκολφιέ) δίκαια αποδίδεται η πρώτη τεκμηριωμένη και αναμφισβήτητη καταγραφή επιτυχούς πτήσης, Πριν την επινόηση της Μονγκολφιέρας, όπως ονομάστηκε τότε το αερόστατο, είχαν προηγηθεί πολλές άλλες προσπάθειες, σχέδια και κατασκευές, τόσο ελαφρύτερες όσο και βαρύτερες του αέρα.Κατά την αρχαιότητα ένας αρχαίος λαός στη Μικρά Ασία οι Μυσοί, χαρακτηρίζονταν "καπνοβάτες", όπου και κατά μία παράδοση που διασώθηκε, ένας Μυσός άναψε φωτιά εκ της οποίας ο καπνός τον ανύψωσε και τον μετέφερε στην πατρική του οικία.Ένας ακόμη θρύλος αναφέρει ότι οι Ίνκας τοποθετούσαν επιφανείς νεκρούς σε ένα όχημα που έμοιαζε με αντεστραμμένη πυραμίδα, ή ασπίδα, το οποίο στη συνέχεια απογειωνόταν με τη βοήθεια θερμού αέρα και μετέφερε τους νεκρούς στους θεούς. Ευρήματα γι' αυτό το θρύλο δεν υπάρχουν όμως ακόμα. Ο Λεονάρντο ντα Βίντσι σχεδίασε πολλές «μηχανές» και διατάξεις, οι οποίες θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν για πτήση, αλλά δεν υλοποίησε καμία από αυτές. Ένα βιβλίο που κυκλοφόρησε στα τέλη του17ου αιώνα περιελάμβανε σχέδια για «χάρτινους δράκους» (χαρταετούς στα καθ' ημάς), οι οποίοι ανυψώνονταν με θερμό αέρα. Έτσι η ιδέα του ελαφρύτερου του αέρα μέσου άρχισε να καλλιεργείται.
Η πρώτη πτήση με αλεξίπτωτο πραγματοποιήθηκε από το Γάλλο Λουί Λενορμάν το 1783.Ο Λενορμάν πήδηξε από ένα δέντρο κι έπειτα από έναν πύργο στην πόλη Μονπελιέ.Ο Αντρέ Γκαρνερέν έκανε την πρώτη δημόσια επίδειξη πτώσης με αλεξίπτωτο από αερόστατο το 1797 στο Παρίσι.
Τα ταξιδια αρχιζουν
Τα πρώτα αερόπλοια,που διέθεταν ατμοκινητήρες ή ηλεκτροκινητήρες,είχαν χαμηλή ισχύ.Το 1898 0 Βραζιλιάνος Αλμπέρτο Σάντος-Ντυμό έλυσε το πρόβλημα συνδυάζοντας το αερόπλοιο με το βενζινοκινητήρα.Στην Γερμανία ο κόμης Φέρντιναρντ Ζέπελιν άρχισε να κατασκεύαζει αυτά τα αερόπλοια το 1900.Δυστυχώς,το 1937 ανεφλέγη την ώρα της πρόσδεσης.Σκοτώθηκαν 35 από τους 97 επιβάτες του.
![Picture](/uploads/2/6/6/8/26680458/450539058.jpg?281)
Το αερόπλοιο Χίντενμπεργκ πήρε φωτιά καθώς προσγειωνόταν στοΛέικχερστ του Νιου Τζέρσει των ΗΠΑ,στις 6/5/1937.Αιτία της έκρηξης ήτν το επικίνδυνο αέριο υδρογόνο που υπήρχε στο μπαλόνι του.Η ανάφλεξη του υδρογόνου προκλήθηκε πιθανότατα από το στατικό ηλεκτρισμό,καθώς το αερόπλοιο πλησίαζε το μεταλλικό ιστό πρόσδεσης έπειτα από καταιγίδα.Η έκρηξη αυτή έβαλε τέλος στα σχέδια των Γερμανών για την κατασκευή ενός στόλου τέτοιων αερόπλοιων.